Blog

Oct 22, 2023

Cómo los judíos comunes y corrientes lucharon contra la persecución nazi: una nueva visión de la historia

En la Alemania nazi, Hertha Reis, una mujer judía de 36 años, realizó trabajos forzados para una empresa privada en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial. En 1941, un juez la desalojó de las dos habitaciones subarrendadas.

En la Alemania nazi, Hertha Reis, una mujer judía de 36 años, realizó trabajos forzados para una empresa privada en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial. En 1941, un juez la desalojó de las dos habitaciones subarrendadas donde vivía con su hijo y su madre; estaba desprotegida como inquilina debido a una ley antijudía.

A plena luz del día, frente al tribunal en el corazón de la capital nazi, protestó ante los transeúntes.

“Lo perdimos todo. Debido a este gobierno maldito, finalmente también perdimos nuestro hogar. Este matón de Hitler, este maldito gobierno, esta maldita gente”, dijo. "Sólo porque somos judíos, somos discriminados".

Los historiadores sabían de actos clandestinos de resistencia, por supuesto, y de resistencia de grupos armados, como el levantamiento del gueto de Varsovia. Pero en la comprensión dominante del período nazi hasta ahora, el acto de hablar públicamente como individuo contra la persecución de los judíos parecía inimaginable, especialmente para los judíos.

Pero en julio de 2008, me topé con el primer rastro de tales actos públicos de resistencia en el cuaderno de bitácora de una comisaría de policía de Berlín, una de las pocas crónicas de este tipo que habían sobrevivido en el Archivo Estatal de Berlín.

La entrada, que lleva la etiqueta "incidente político", fue escrita por un oficial de policía que había arrestado a un judío que protestaba contra las políticas antijudías nazis. En el momento del descubrimiento, había estudiado intensamente durante casi 20 años la persecución de los judíos alemanes, pero nunca había oído hablar de algo así.

Intrigado, comencé a investigar. Posteriormente, encontrar cada vez más historias similares de resistencia en registros judiciales y testimonios de supervivientes empezó a hacer añicos mis creencias académicas establecidas.

Los historiadores, incluido yo mismo, habíamos pintado durante mucho tiempo un cuadro de pasividad de los perseguidos. Cuando la discriminación en la Alemania nazi aumentó gradualmente, los judíos se adaptaron lentamente, así fue el argumento. En términos más generales, todavía existe hoy la suposición de que el desafío, especialmente la protesta individual, es poco común en los regímenes autoritarios.

Las sorprendentes pruebas de los archivos de la policía de Berlín resonaron profundamente en mí a nivel personal. Crecí detrás del Telón de Acero en Alemania del Este. El régimen comunista perseguía incluso las expresiones más leves de oposición individual como amenazas. Esta experiencia personal de vivir en una dictadura hasta los 28 años me proporcionó una sensibilidad distinta que me permitió reconocer las formas de resistencia del día a día.

Sabiendo por la historia que el trato dado a la oposición política en la Alemania nazi fue mucho más brutal, ¿cuánto más grave debe haber percibido el régimen de Hitler cualquier señal de resistencia proveniente de su enemigo racial número uno, los judíos?

Aún así, hoy el público y muchos académicos entienden la resistencia judía durante el Holocausto principalmente en términos de raras actividades de grupos armados en el Este ocupado por los nazis, por ejemplo, levantamientos en guetos o ataques partisanos.

Al incluir actos individuales y, por tanto, ampliar la definición tradicional de resistencia judía, a lo largo de una docena de años de investigación sistemática pude desenterrar muchas fuentes nuevas –desde registros policiales y judiciales de varias ciudades alemanas hasta testimonios en vídeo de supervivientes– que documentaban una Mucho mayor volumen y variedad de actos de resistencia de lo que jamás se podría haber imaginado.

Los sorprendentes resultados cambian drásticamente la visión de la resistencia judía durante la Segunda Guerra Mundial. La historia de Hertha Reis y muchas otras potentes historias de desafío y coraje individuales contradicen la idea errónea de que los judíos fueron llevados como ovejas al matadero durante el Holocausto.

Buscando en el archivo estatal de Hesse en Wiesbaden encontré la historia de Hans Oppenheimer. Salió de su edificio de apartamentos de cuatro pisos todas las noches durante semanas en 1940, rompiendo el toque de queda para los judíos. Ni una sola luz iluminaba la calle frente a él. La ciudad de Frankfurt había ordenado un apagón para protegerla de los ataques aéreos aliados.

A pocas cuadras de su casa, Hans se escondió en una puerta. Hans, junto con toda la ciudad, esperaba ansiosamente que cayeran las bombas.

Perseguido por ser judío, cuando tenía 17 años, Hans ya había trabajado como trabajador forzado durante un año y medio, más recientemente descargando piedras y sacos de cemento de barcazas fluviales durante 10 horas cada día. Sólo ganaba unos centavos y se sentía constantemente acosado.

Hans nunca había ido al cine ni a una obra de teatro, porque en Frankfurt estaban prohibidas para los judíos. Como adolescente judío, no veía futuro en la Alemania nazi. Como la guerra le impedía marcharse, había decidido hacer algo.

Todas las noches esperaba en la oscuridad, ansioso y emocionado. Cuando las sirenas empezaron a sonar, anunciando que los bombarderos aliados se acercaban, Hans activó las alarmas de incendio para desviar a los bomberos alemanes de los lugares de bombardeo reales. En diciembre de 1940, después de haber activado decenas de falsas alarmas, la policía finalmente logra atrapar a Hans con las manos en la masa.

El fiscal de Frankfurt acusó a Hans Oppenheimer y lo sometió a juicio. Como el tribunal no pudo probar traición, el joven de 18 años recibió sólo tres años de prisión por sabotear el esfuerzo bélico.

Encarcelado y aislado, Hans sufrió una depresión severa y debilitamiento físico. Como los funcionarios penitenciarios no respondieron a sus reiteradas denuncias, el joven intentó quitarse la vida dos veces. A finales de 1942, la Gestapo deportó a todos los presos judíos de Alemania a Auschwitz. Hans Oppenheimer no sobrevivió allí mucho tiempo debido a su estado debilitado. Murió el 30 de enero de 1943, pocos días después de cumplir 20 años.

Olvidados hasta ahora, entre 1933 y 1945 cientos y cientos de mujeres y hombres judíos realizaron actos individuales de resistencia en la propia Alemania nazi. Presento muchas de sus historias en mi nuevo libro, “Resisters. Cómo los judíos comunes y corrientes lucharon contra la persecución en la Alemania de Hitler”.

Destruyeron símbolos nazis, protestaron en público contra la persecución, desobedecieron las leyes nazis y las restricciones locales y se defendieron de insultos verbales y ataques físicos.

Sorprendentemente, los judíos de todas las edades, niveles educativos y profesiones resistieron de muchas maneras. Algunos lo hicieron repetidamente, otros sólo una vez. El hecho de que tantos alemanes y austriacos resistieran individualmente a los nazis y sus políticas borra la idea errónea común de la pasividad de los judíos perseguidos.

En cambio, actos individuales de resistencia tan generalizados durante la Segunda Guerra Mundial proporcionan una nueva visión de la historia: que los judíos demostraron agencia al luchar contra su persecución por parte de los nazis. Y esto, a su vez, demuestra que la resistencia individual es posible incluso en las peores circunstancias genocidas.

Wolf Gruner, catedrático Shapell-Guerin de Estudios Judíos y profesor de Historia; Director fundador, Centro Dornsife de USC para la Investigación Avanzada sobre Genocidio, Facultad de Letras, Artes y Ciencias Dornsife de USC

Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.