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Jun 25, 2023

Unite to Light envía lámparas solares y cargadores a Lahaina

El humo. El hollín. La devastación. Nadie entiende lo que es sobrevivir a un incendio forestal... excepto otro sobreviviente de un incendio forestal. Entonces, cuando Lahaina pidió ayuda tras los desastrosos incendios

El humo. El hollín. La devastación. Nadie entiende lo que es sobrevivir a un incendio forestal... excepto otro sobreviviente de un incendio forestal. Entonces, cuando Lahaina pidió ayuda a raíz de los desastrosos incendios en el oeste de Maui a principios de este mes, un par de organizaciones con sede en Santa Bárbara respondieron rápidamente.

Al enterarse la semana pasada de la necesidad de electricidad, iluminación y comunicación para ayudar a la población local a recuperarse, Unite to Light, una organización sin fines de lucro con sede en Santa Bárbara, cofundada por el profesor John Bowers de la UC Santa Bárbara, se asoció con Direct Relief para enviar 600 paneles solares a Chandler. Cargadores y 150 lámparas Luke alimentadas por energía solar a Lahaina en unos días.

"Estamos listos para ayudar en los esfuerzos de recuperación en Lahaina y en todo el mundo proporcionando fuentes eficientes y limpias de luz y electricidad a quienes más las necesitan", dijo Bowers, profesor de ingeniería eléctrica e informática y de materiales, quien también es el presidente de la junta directiva de la organización.

Es una bendición pequeña pero bienvenida en comparación con la magnitud de la destrucción que ha sufrido la isla hawaiana. Hasta 3.000 edificios, en su mayoría viviendas, resultaron dañados o destruidos. Miles de personas se quedan sin vivienda. Según las últimas estadísticas, más de 100 personas siguen desaparecidas tras el mortal incendio, el más costoso en la historia del estado. El número de muertos asciende a 115.

Mientras la comunidad de Lahaina emprende su largo camino hacia la recuperación, la devastación que dejó el incendio también dificultó la prestación de servicios básicos. La primera entrega de luces solares y cargadores se destinó a quienes prestan servicios médicos muy necesarios: parteras y otras personas en el terreno, que dirigen clínicas comunitarias y centros temporales.

"Hasta ahora (Direct Relief) ha distribuido Luke Lamps y Chandler Chargers a unos 400 profesionales médicos y continuarán distribuyendo las unidades restantes durante la próxima semana", dijo Megan Birney-Rudert, una autodenominada "nerd solar" que También es el presidente y director ejecutivo de Unite to Light. "Algo que hemos escuchado mucho es que el simple hecho de tener acceso y poder comunicarnos con familiares y amigos, ya sea en la isla o fuera de ella, ha sido de gran ayuda".

Unite to Light, cofundada por el abogado Claude Dorais, con sede en Santa Bárbara, se inició en 2009 inicialmente para abordar la necesidad de iluminación barata y eficiente para los niños en edad escolar en África. La falta de infraestructura en las zonas más rurales dejó a los niños sin suficiente luz para leer y estudiar.

después de la puesta del sol. Basadas en tecnología LED confiable y duradera desarrollada en el Instituto de Eficiencia Energética de la universidad, las lámparas solares también han demostrado ser útiles después de desastres y conflictos; Unite to Light los envió anteriormente a Florida y Fukushima, Japón después del huracán y a Ucrania después de la invasión para ayudar en los esfuerzos de recuperación en esos lugares.

Mientras tanto, los cargadores también pueden almacenar energía solar y actuar como baterías para puntos de acceso Wi-Fi.

Por el momento, la gente y el personal de recuperación todavía están procesando las secuelas del desastre y tratando de recuperar la estabilidad después de todo el caos. Birney-Rudert y su equipo de Unite to Light están esperando más información de las botas de Direct Relief en el terreno y están listos para cumplir con más solicitudes de luz, electricidad y comunicaciones inalámbricas.

Fabricar y enviar sus Luke Lamps y Chandler Chargers para responder rápidamente a situaciones de emergencia actuales y futuras significa que la organización está “siempre en modo de recaudación de fondos”, dijo.

"Lo que es realmente bueno es cuando tenemos fondos adicionales, así cuando ocurren desastres, podemos actuar así", dijo. "Siempre estamos tratando de crear y mantener un almacén de productos que podamos distribuir cuando realmente se necesiten en estas emergencias, porque ocurren todo el tiempo".

Para obtener más información sobre Unite to Light y contribuir a sus esfuerzos en Maui y en todo el mundo, visite unitetolight.org.

Sonia FernandezRedactor científico sénior (805) [email protected]

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